Sebbene in Spagna ci siano 15 parchi nazionali – comprese naturalmente le isole Canarie e le isole Baleari – nessuno di questi risulta essere un parco esclusivamente marino, nonostante gli oltre 8mila chilometri di costa. Di recente è stata approvata dal Consiglio dei Ministri la proposta di dichiarazione del primo Parco Nazionale Marino del paese, che attende però l’approvazione finale dalla Corte Generale per diventare legge. L’ufficiale dichiarazione di Parco Marino Nazionale comporterebbe la protezione di una vasta area a sud dell’isola di El Hierro, nel Mar de las Calmas, nell’arcipelago delle Canarie e già riserva naturale dal 1996.
Le isole Canarie, grazie alla loro singolarità geografica, costituiscono un territorio ricchissimo di biodiversità che conta circa 17mila specie selvatiche e una quantità importante di specie endemiche, oltre 4mila. El Hierro, la più piccola dell’arcipelago, rappresenta un gioiello inestimabile di ricchezza naturale di questo immenso patrimonio. Nota per i suoi ecosistemi marini unici e pregiatissimi, nelle acque del Mar de las Calmas, è presente una tra le più importanti popolazioni di zifiti (Ziphiidae Gray), oltre ad altre specie di acque profonde come il pesce martello (Sphyrna zygaena) e cetacei come il capodoglio (Physeter macrocephalus).
I tre chilometri di profondità adiacenti alla costa ospitano una fitta copertura vegetale, con prevalenza di alghe calcaree e brune. Abbondantissima è la fauna di invertebrati e di coralli, spugne e gorgonie, tra le altre specie. La dichiarazione di quest’area come Parco Nazionale Marino, rappresenterebbe un importante riconoscimento frutto di anni di lavoro, informazione, sensibilizzazione portato avanti, tra le altre realtà, dal WWF Spagna. La decisione e lo sforzo investito per arrivare alla costituzione del Parco Nazionale, rientra nell’impegno condiviso con i paesi dell’Unione Europea, di garantire la protezione entro il 2030 di almeno il 30% dello spazio marino.
